Antony Blinken,le chef de la diplomatie américaine a déclaré vendredi aux journalistes que RT (Russia Today, en français « Russie aujourd’hui ») faisait partie d’un réseau de médias soutenus par la Russie qui cherchent à « saper secrètement la démocratie aux États-Unis ».
Il a ajouté que le gouvernement russe a « intégré au sein de RT une unité dotée de capacités opérationnelles cybernétiques et de liens avec les services de renseignement russes ».
RT a diffusé en direct les propos de M. Blinken sur X (ex Twitter) et les a qualifiés de « dernière théorie du complot des États-Unis ».
La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré qu’il devrait y avoir une « nouvelle profession » aux États-Unis, celle de spécialiste des sanctions imposées à la Russie.
En réponse aux accusations américaines d’ingérence électorale, la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonian, récemment sanctionnée par les États-Unis, a ironisé en affirmant que les Américains étaient d’excellents professeurs.
Elle a ajouté que de nombreux employés de RT avaient étudié aux États-Unis grâce à des financements américains.
Blinken accuse RT d’ingérence
Le département d’Etat a accusé la chaîne publique Russia Today de se livrer à des « opérations d’information, d’influence secrète et d’achats militaires » dans des pays d’Europe, d’Afrique et d’Amérique du Nord et du Sud.
M. Blinken a également accusé RT d’organiser des collectes de fonds en ligne pour acheter des gilets pare-balles, des fusils de précision, des drones et d’autres équipements pour les soldats russes combattant en Ukraine.
Le réseau, a-t-il déclaré, a également cherché à influencer la politique moldave en coordination avec les services de renseignement russes avant les élections présidentielles d’octobre 2024.
Les États-Unis avaient déjà inculpé deux employés de RT pour avoir prétendument tenté d’interférer dans l’élection présidentielle de cette année, mais des responsables américains ont déclaré vendredi que la chaîne publique jouait un rôle plus important dans les efforts de la Russie pour saper les démocraties.
RT désigné comme mission étrangère en Amérique
L’organisation médiatique financée par l’État avait réagi à l’époque en se moquant des accusations du gouvernement américain, déclarant dans une déclaration à la BBC que « 2016 a appelé et veut revenir à ses clichés ».
« Trois choses sont certaines dans la vie : la mort, les impôts et l’ingérence de RT dans les élections américaines. »
M. Blinken a déclaré lors d’une conférence de presse: « Notre antidote le plus puissant aux mensonges de la Russie est la vérité. Elle met en lumière ce que le Kremlin essaie de faire sous le couvert de l’obscurité. »
M. Blinken a souligné que les sanctions n’étaient pas liées au contenu des reportages du média et a affirmé le soutien des États-Unis au journalisme indépendant.
« Les activités d’influence secrètes ne sont pas du journalisme », a-t-il déclaré.
Cette annonce fait partie d’une série de mesures prises par le gouvernement américain contre les médias d’État russes à l’approche des élections de 2024.
Le département d’État a également désigné RT comme mission étrangère.