Le Premier ministre indien Narendra Modi est arrivé vendredi à Kiev pour des entretiens avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui seront étroitement surveillés en Russie.
La visite de Modi, la première d’un dirigeant indien depuis l’indépendance de l’Ukraine, intervient quelques semaines seulement après son premier voyage symbolique à l’étranger à Moscou.
New Delhi a appelé à plusieurs reprises au cessez-le-feu et à la paix en Ukraine, mais s’est abstenue de condamner l’invasion russe car elle cherche à maintenir ses relations avec Moscou – un fournisseur majeur de ses armes et un partenaire de longue date qu’elle considère comme essentiel pour équilibrer ses relations tendues avec la Chine.
L’Inde a également servi de bouée de sauvetage économique pour la Russie, augmentant ses achats de pétrole brut après que les pays occidentaux ont imposé des sanctions à Moscou, l’isolant presque économiquement.
L’Inde a dépassé la Chine en tant que premier importateur mondial de pétrole russe le mois dernier, selon Reuters, citant des données provenant de sources commerciales et industrielles.
L’arrivée du dirigeant indien à Kiev – un jour avant le jour de l’indépendance de l’Ukraine – fait suite à son voyage de deux jours en Pologne , où il a renforcé les liens de l’Inde avec ce membre de l’OTAN.
Faisant référence aux conflits en Ukraine et au Moyen-Orient lors d’une conférence de presse à Varsovie, Modi a réitéré la position de l’Inde selon laquelle « aucun problème ne peut être résolu sur le champ de bataille ».
« Nous soutenons le dialogue et la diplomatie pour le rétablissement rapide de la paix et de la stabilité. Pour cela, l’Inde, aux côtés de ses pays amis, est prête à fournir tout le soutien possible », a déclaré Modi jeudi aux côtés de son homologue polonais Donald Tusk.
Tusk a salué « l’intention de Modi de contribuer à mettre fin à la guerre en Ukraine de manière rapide, pacifique et équitable ».
Visite historique entre Modi et Zelensky
La visite de Modi en Ukraine intervient également à un tournant clé dans la guerre qui dure depuis deux ans et demi, alors que les forces ukrainiennes ont lancé au début du mois une offensive sans précédent sur le territoire russe que Moscou s’efforce de contrer.
Les responsables de Zelensky et de Kiev travaillent de toute urgence à élargir le soutien mondial à leur formule de paix, qui repose sur le retrait des troupes russes de leur territoire.
La prochaine élection présidentielle américaine a fait craindre que le soutien américain crucial pourrait être réduit si le candidat républicain Donald Trump, qui a critiqué le soutien de l’OTAN et des États-Unis à Kiev, était élu.
L’Ukraine, tout au long de la guerre, a cherché à convaincre les pays qui entretiennent des relations étroites avec la Russie – comme l’Inde et la Chine – de pousser Poutine à respecter les conditions de paix de Kiev.
Mais alors que l’Inde a participé à un sommet international de paix soutenu par Kiev en Suisse en juin, elle n’a pas approuvé le communiqué du rassemblement, affirmant que la résolution nécessite un « engagement sincère et pratique entre les deux parties au conflit ».
Lors de sa visite en Ukraine, Modi devrait discuter avec Zelensky de ce que le ministère indien des Affaires étrangères a décrit comme « toute la gamme des relations bilatérales », y compris le commerce, les infrastructures et la défense.